La cacatúa ninfa o cacatúa carolina

La cacatúa ninfa o cacatúa carolina es una especie de ave que proviene de Australia y es una de las más usadas como mascota. Esto se debe a que las ninfas son una de las mascotas más encantadoras denftro del mundo de las aves. Tienen muchas cualidades que las hacen ser una muy buena elección a la hora de adoptar a un ave como mascota. Son animales fáciles de cuidar, fuertes (no necesitan tantos cuidados como los loros), son muy inteligentes y longevas ya que pueden vivir más de 20 años. Son muy cariñosas con su dueño siempre y cuando adquiramos un ejemplar joven y no uno ya adulto. Si ya es adulto nunca será dócil ni podremos disfrutar de esa complicidad que se crea cuando adoptamos uno joven y lo alimentamos y mimamos desde pequeñito.

La cacatúa ninfa mide entre 25 y 33 cm de larga. Tiene una cresta eréctil y además unas plumas largas en la cola, tan largas que pueden suponer la mitad de su tamaño. Esto quiere decir que si nuestra cacatúa mide en total 30 cm, la cola mide 15cm y el cuerpo otros 15cm. Su plumaje en estado salvaje es gris con una mancha naranja en las mejillas pero, debido a su cría en cautividad, existen otras variedades como blancas, negras, amarillas o mezcladas con manchas.
Existe dimorfismo sexual entre las cacatúas ninfas, quiere decir que la hembra se distingue del macho a simple vista pero solo cuando ya son adultas ya que los machos jóvenes tienen las mismas características y cambian cuando se hacen adultos. La hembra adulta tiene unas filas de puntos amarillos bajo sus alas y un barrado amarillo en las plumas de la cola, mientras que los machos ya adultos son de un solo color sin puntos ni plumas amarillas en la cola.

¿Qué comen las ninfas?

Son animales fáciles de alimentar. Su dieta debe constar de mixtura o de pienso, ambos específicos para ninfas. Además, diariamente, les debemos dar fruta y verdura frescas. Cada animal tiene sus preferencias en que fruta les gusta más, solo tenemos que ir probando y no darle siempre lo mismo porque hay que variarle los sabores y el aporte de vitaminas. Unos ejemplos de las frutas y verduras que más les suelen gustar son los plátanos, la naranja, la zanahoria, el pepino, el pimiento…

Podemos premiarlas eventualmente con barritas de miel especificas para ninfas. No pasa nada porque se las demos de vez en cuando.

También es necesario un aporte de calcio y la mejor manera de proporcionárselo es con pastillas de cal o hueso de sepia. Esto lo venden en cualquier tienda para animales y suelen venir con una especie de ganchito para que se lo colguemos en la jaula y que ella lo tenga siempre disponible.

No nos olvidemos de ponerle agua fresca y limpia diariamente. Es fácil que la ensucien y debemos prestarle atención a ello.

Tener especial cuidado con estos alimentos que ponemos a continuación porque son nocivos para las ninfas: la cafeína, la teína, el cacao o las judías verdes. Y jamás hay que darles perejil ni aguacate porque estos alimentos son mortales para ellas.

¿Cómo tiene que ser la jaula de la cacatúa ninfa?

El tamaño de la jaula importa, claro. Tiene que ser grande, lo más grande posible, pero que, al menos, la ninfa pueda estirar sus alas completamente sin llegar a tocar ninguno de los lados de la jaula.
No conviene que la jaula sea redonda porque la ninfa se sentirá insegura sin una pared en la que cobijarse.
Además del bebedero, del comedero, un nido o lugar donde descansar y del calcio, en su jaula nunca deben faltar ni las perchas donde ella se pueda posar (mejor si son varias perchas de diferentes materiales como nylon, madera o plástico), ni los juguetes. Son animales muy inteligentes y curiosos y hay que estimularlos con juguetes para que no se aburran ni se estresen dentro o fuera de la jaula. Hay muchos tipos de juguetes como los que tienen cuerdas en diferentes colores hechas de cuero que les encanta morder o las campanillas o cascabeles (los objetos brillantes les atraen mucho). Con estos últimos les podemos enseñar muchos trucos como, por ejemplo, a que cuando toca la campanilla o el cascabel le demos un premio. Os aseguro que estará encantada de hacerlo a cambio de un rico premio.
Son animales sociables, en su estado salvaje viven en grupos. En cautividad pueden cohabitar con otras especies de aves.

Reproducción de las ninfas

 La madurez sexual de las ninfas se produce a partir del año y medio de vida. Son unas aves fáciles de reproducir en cautividad. Las hembras fecundadas pueden poner hasta 12 huevos. La incubación dura 3 semanas. A los 2 meses desde que salen del huevo ya están completamente emplumados y ya pueden volar. Las ninfas pueden criar en cualquier época del año pero lo ideal es en primavera o después de verano.
Tienen que tener un nido grande por la cantidad de huevos que llegan a poner. Y en la base de este hay que poner un buen lecho natural.
Mientras estén criando hay que cambiar su pienso por pasta de cría rica en proteínas ya que tienen necesidades especiales de nutrientes durante esta etapa. La pasta de cría la venden ya preparada y hay diferentes tipos dependiendo de la especie de ave que queramos alimentar. Siempre hay que darle una pasta de cría específica para ninfas.

Higiene y salud de las ninfas

Es muy importante mantener su jaula siempre limpia y desinfectada. De esta manera evitaremos en gran medida que nuestra ninfa pueda tener algún problema de salud. En la base de la jaula debemos poner un lecho natural (no poner papel de periódico o revistas porque las tintas que llevan pueden contener tóxicos para nuestra mascota). El lecho además de hacerle más cómoda la jaula a nuestra ave, a nosotros nos facilitará mucho la limpieza de la jaula. Si vamos retirando el lecho que se va ensuciando diariamente mucho mejor pero al menos una vez a la semana hay que retirarlo por completo, así como los restos de comida y desinfectar la jaula con un productos específico para ello.
Hay que mantener a nuestra ninfa protegida contra parásitos como piojillo o ácaros de la piel que tanto daño le puede causar. Para ello hay en el mercado un líquido desparasitador  para aves. Suelen venir con un pulverizador y sólo hay que aplicar fácilmente sobre el ave y listo.
Y no olvidar nunca las visitas al veterinario una o dos veces al año. A poder ser a uno especializado en animales exóticos, así nos aseguraremos que nuestra ninfa se encuentre en perfecto estado de salud.

Por último, como siempre digo, lo más importante para tener una mascota feliz es darle todo nuestro cariño.