LA COBAYA

Se le conoce con muchos nombres diferentes: Cobaya, conejillo de Indias, cobayo o cuy. Este roedor es originario de Suramérica y se ha popularizado en todo el mundo como animal de compañía. Es un animal pequeño, de hasta un kilo de peso, y vive una media de entre 4 y 6 años. Hay muchas razas diferentes entre ellas la cobaya de Angora raza peruana de pelo largo, la Sheltie de pelo medio largo pero alborotado, la skinny que no tiene nada de pelo y que no es tan habitual y muchas razas más. Es una mascota fácil de mantener. Es perfecta para los niños pequeños ya que es muy cariñosa y tranquila.

¿Qué hacer para que nuestra cobaya no nos tenga miedo?

Las cobayas son animales asustadizos por naturaleza ya que en estado salvaje tienen muchos depredadores y esto les hace ser precavidos. Por eso, cuando adoptamos a una cobaya como mascota, desde que la adoptamos y la traemos a casa la tenemos que tocar mucho, hablarle con suavidad, acariciarla… así poco a poco se irá acostumbrando a nosotros. Los primeros días es mejor no ponerle una caseta en su jaula para que no se esconda de nosotros y nos vea continuamente. Los premios ayudan a que nos coja cariño. Hay premios para cobayas pero con una rica fruta fresca o verdura que le demos de comer directamente con nuestra mano también nos la “meteremos en el bolsillo”.

¿Qué comen las cobayas?

Las cobayas son animales herbívoros, por lo que en su alimentación no puede faltar un gran aporte de fibra. Esta fibra la consiguen en su mayoría gracias al heno y este debe ser su alimento principal. Siempre hay que completar su dieta con un pienso de calidad además de con frutas y verduras frescas que enriquecen su dieta en vitaminas y minerales tan esenciales como la vitamina C y proporcionan a su vez gran parte del líquido que necesitan diariamente. Tenemos que recordar que nunca le debemos dar las frutas y verduras recién sacadas de la nevera sino que tienen que estar a temperatura ambiente.

Deben tener siempre agua limpia y fresca. La mejor manera de mantenerla así es utilizar bebederos de botella, los que tienen un tubo con una bolita en la punta.

El comedero también es recomendable que cumpla unas características. Tiene que ser de un material pesado, como cerámica, para que no lo pueda volcar fácilmente y las paredes lo suficientemente altas como para mantener apartada la comida de heces y lecho.

Mejor si la jaula tiene una henera ya que la cobaya dispondrá de heno fresco sin que toque heces y deshechos.

¿Cómo debe ser la jaula para mi cobaya?

Para que nuestra cobaya esté lo más cómoda posible la jaula debe ser mínimo de estas medidas: 65cm de largo, 35cm de ancho y 30cm de alto. Son medidas orientativas para sólo una cobaya. Si tenemos más debemos sumarle como 30cm cuadrados por cobaya.

Cuanto más grande sea la jaula mucho mejor ya que podremos colocar sin problema todos los accesorios como una caseta para que duerma y este tranquila, el comedero cerámico, algún complemento de juego como una hamaca… Y lo que es más importan tendrá más espacio para moverse.

Aunque le pongamos la mejor de las jaulas a nuestra cobaya es necesario que la saquemos de ella diariamente. Son animales que en libertad viven en territorios muy extensos y lo de limitar su espacio a una jaulita pues les aburre bastante. Cuando la saquemos de su jaula tiene que ser a un lugar seguro fuera de enchufes y cables y si tenemos otras mascotas como perros y gatos lo mejor será tenerlos bien vigilados para que nuestra cobaya no se convierta en alimento de otros.

El mejor lugar donde colocar su jaula es en un sitio alto, no a ras de suelo, para que nuestra cobaya nos vea desde una perspectiva más elevada y no le demos tanto miedo.

El suelo de la jaula es mejor que sea de plástico porque además de ser mucho más fácil de limpiar y desinfectar evitaras que se dañe las patitas como ocurre con las jaulas que tienen suelo de rejilla. Debemos cubrirlo siempre con un lecho que sea absorbente y con el que la cobaya este cómoda. Podemos poner heno que es la opción más natural, pero también hay en el mercado lechos vegetales especiales para roedores que son una buena alternativa. Se desaconseja poner periódicos porque las tintas que llevan pueden ser toxicas y causarles problemas graves. El lecho hay que cambiarlo al limpiar la jaula para evitar enfermedades además de desinfectarla con productos específicos para ello.

¿Cómo mantener limpia a una cobaya?

Podemos bañar a nuestra cobaya siempre con champús especiales para roedores. La podemos bañar con agua templada y champú pero también con champús en seco. Estos son muy fáciles de utilizar ya que vienen en polvo y la ventaja es que no tenemos que secar después a nuestra cobaya y evitamos que se pueda resfriar.

Siempre utilizaremos champús que sean desinfectantes para mantener a nuestra cobaya protegida ante pulgas, piojos, ácaros o garrapatas.

Los roedores huelen y la mejor manera para eliminar este olor es primero que todo mantener su jaula y a nuestra cobaya limpitas y en segundo lugar hay en el mercado eliminadores de olores específicos para roedores que son muy efectivos.

Y por último, como debemos hacer con todas nuestras mascotas, es llevar un control periódico con el veterinario para mantenerla sana y feliz.