Cucaracha gigante de Madagascar o cucaracha siseante de Madagascar

Su nombre científico es gromphadorhina portentosa pero a este insecto se le conoce mucho más como cucaracha gigante de Madagascar o cucaracha siseante porque emite una especie de silbido al respirar muy característico.

A la mayoría de nosotros las cucarachas comunes (las que aparecen en nuestras casas por desagües y tuberías) nos resultan repulsivas y las asociamos con suciedad. Pero esta especie no tiene nada que ver ya que no son plagas ni viven en casas. A esta especie sólo se la encuentra en la isla de Madagascar donde vive en bosques.

Estas cucarachas son de un marrón brillante y tienen forma ovalada, no tienen alas pero sí un par de antenas. Existe dimorfismo sexual (diferencia entre machos y hembras de una misma especie) que en este caso se trata de que los machos tienen unos cuernos en la parte superior de la cabeza mientras que las hembras carecen de ellos. Los machos utilizan estos cuernos en las peleas para investir a sus oponentes.

Tienen un tamaño considerable tratándose de un insecto y como su propio nombre indica, son “gigantes”. Pueden rondar entre los 5 y 8 cm aunque algunas llegan hasta los 10 cm de largo sin contar las antenas.

  

Otro detalle característico de la cucaracha siseante, es sin duda, su peculiar silbido. Lo produce al exhalar el aire a través de los poros respiratorios. Este silbido forma parte del ritual de apareamiento de estas cucarachas y también lo usan como un efectivo grito de alarma. 

Son animales nocturnos por lo que su mayor momento de actividad será por la noche cuando aprovechan para comer.

La cucaracha gigante de Madagascar es herbívora y se alimenta de vegetales y frutas.

Su esperanza de vida en estado salvaje es de 2 a 3 años pero en cautividad pueden llegar a vivir más de 5 años.

¿Cómo tener una cucaracha siseante como mascota?

Si nos gustan los insectos hasta tal punto que decidimos tenerlo como mascota, la cucaracha gigante de Madagascar en una buena opción para empezar ya que los cuidados que requiere son mínimos en comparación a otros insectos y además son animales muy dóciles y pasivos. No tienen ningún tipo de veneno ni pueden picarnos o mordernos.

El lugar ideal para tenerlas en casa, sería un terrario lo suficientemente grande como para que no se peleen entre sí por el espacio. Aunque vivan en colonias, sobre todo los machos, suelen ser algo territoriales y por eso es tan importante el espacio adecuado.

En la base del terrario es imprescindible que pongamos un sustrato adecuado. Como hemos dicho anteriormente, se trata de animales nocturnos por lo que durante el día les gusta enterrarse, de ahí la importancia de dicho sustrato.

También es aconsejable ponerles algún tronco de madera natural en el interior del terrario. En estado natural viven bajo troncos de árboles caídos y para que estén cómodas debemos recrear lo mejor posible dicho hábitat. 

El agua y la humedad son imprescindibles para la vida de estas cucarachas. La humedad la conseguiremos pulverizando con agua el interior del terrario una vez cada 2 días. Siempre deben tener agua para beber, pero en recipientes muy bajitos para que no haya peligro de que se puedan ahogar (sobe todo las crías). Otra forma segura sería darles agua en gel.

¿Qué comen las cucarachas gigantes de Madagascar en cautividad?

Su dieta debe contener vitaminas, proteínas y carbohidratos. Su principal fuente de alimentación debe ser a base de frutas y verduras como la mandarina, naranja, zanahoria, lechuga… Otros alimentos que les podemos dar son el pan duro o alguna galleta de ven en cuando.

Aunque suene raro, las proteínas que le faltarían a su dieta las podemos cubrir dándoles comida seca para perros o gatos.

Diariamente debemos retirar los restos de comida que no hayan consumido la noche anterior y evitaremos con esto que coman alimentos en mal estado.

¿Cómo se reproducen las cucarachas gigantes de Madagascar?

 

La reproducción de la cucaracha siseante, como no podría ser de otra manera, es inusual. La hembra necesita solo una vez en toda su vida ser fecundada por el macho y estará teniendo crías de por vida. La gestación dura 2 meses aproximadamente. Son ovíparos falsos. Las crías no nacen de huevos, sino que nacen de una ooteca  (saco con compartimentos donde se alojan muchos huevos) que permanece dentro de la madre hasta el nacimiento. Pueden llegar a tener de 20 a 40 crías cada vez.